本書は10年以上も「らくだ本」として親しまれている、唯一といっていい包括的なPerl解説書である。改良、拡張を続けるPerlの言語仕様を網羅し、Perlの開発者のみに語ることの許されるPerl文化の原典ともいえる本書は、あらゆるPerlプログラマから絶対の信頼を得ている。今回の改訂では、その圧倒的な情報量から分冊を余儀なくされた。下巻は、Perlの標準関数、モジュール、エラーメッセージ、用語集などをまとめた公式リファレンスマニュアルとなる。